L'automatisation de la fabrication aux États-Unis entre dans une nouvelle phase : les secteurs non automobiles deviennent le moteur de la croissance.

Observation clé : le paysage des investissements dans l’automatisation connaît une transformation structurelle

Longtemps dominée par l’industrie automobile américaine, l’automatisation connaît un tournant décisif en 2025. Selon le rapport annuel de l’Association pour la promotion de l’automatisation aux États-Unis (A3) publié en février 2026, les commandes de robots ont atteint 36 766 unités, pour une valeur de 2,25 milliards de dollars, en hausse de 6,6 % sur un an. Plus significatif encore, la croissance de la demande des clients des secteurs non automobiles dépasse pour la première fois celle de l’automobile. Les industries agroalimentaire, des biens de consommation, des semi-conducteurs et de l’électronique sont les principaux moteurs de cette expansion.

Ce changement n’est pas le fruit du hasard. L’industrie manufacturière américaine fait face à une pénurie de main-d’œuvre, à des pressions liées au rapatriement des productions et à une concurrence internationale accrue. L’automatisation n’est plus l’apanage de quelques grands constructeurs automobiles, mais devient un standard pour de nombreux secteurs en quête de solutions concrètes à leurs problèmes.

Pourquoi cela se produit-il ? Trois forces motrices remodèlent la demande d’automatisation

1. Pénurie de main-d’œuvre persistante

L’industrie manufacturière américaine souffre d’un déficit chronique de travailleurs qualifiés. Le départ à la retraite des baby-boomers et le désintérêt des jeunes générations pour les usines poussent les entreprises à recourir à l’automatisation pour maintenir leur production. Alex Shikany, vice-président exécutif d’A3, souligne que le rebond des commandes de robots « reflète une confiance renforcée dans l’automatisation comme solution à long terme pour la compétitivité ».

2. Rapatriement des productions et besoins de sécurité des chaînes d’approvisionnement

Les leçons tirées des ruptures de chaînes d’approvisionnement incitent les entreprises à rapatrier ou à relocaliser leur production à proximité des États-Unis. Cependant, le simple rapatriement ne consiste pas à reproduire les capacités existantes : les nouvelles usines doivent dès le départ atteindre un haut niveau d’automatisation pour compenser les coûts de main-d’œuvre américains plus élevés. L’automatisation devient ainsi un outil clé pour les projets de rapatriement.

3. Maturité et accessibilité croissantes des technologies d’automatisation

Au cours des dix dernières années, le coût des robots et des systèmes d’automatisation a continuellement baissé, tandis que leur flexibilité de déploiement s’est nettement améliorée. Les robots collaboratifs, les systèmes de vision et les lignes de production modulaires rendent l’automatisation abordable même pour les PME. Le rapport d’A3 indique que des secteurs traditionnellement peu automatisés, comme l’agroalimentaire et les biens de consommation, commencent à adopter massivement ces technologies.

Quels secteurs en bénéficieront ?

Secteurs directement bénéficiaires

• Industrie agroalimentaire et de transformation des biens de consommation : forte demande pour l’emballage, le tri et la palettisation, domaines à forte intensité de main-d’œuvre et répétitifs, où l’automatisation améliore l’efficacité et les normes d’hygiène.
• Semi-conducteurs et électronique : la fabrication de précision et les environnements de salles blanches génèrent une demande croissante de robots, avec un écosystème déjà mature.
• Entreposage et logistique : le salon MODEX montre une explosion des solutions automatisées de manutention, alimentée par le commerce électronique et les préoccupations de résilience des chaînes d’approvisionnement.

Secteurs indirectement bénéficiaires

• Fabricants de robots et d’équipements d’automatisation (FANUC, KUKA, ABB, etc.) : la diversification de la demande réduit leur dépendance à un seul secteur.
• Entreprises de logiciels industriels et d’IA : forte demande pour des applications d’ordonnancement intelligent, de maintenance prédictive, etc., issues de la convergence entre IA et automatisation.
• Intégrateurs de systèmes : l’augmentation des projets hors automobile élargit le marché des services d’intégration.

Quels secteurs seront sous pression ?- Industries manufacturières traditionnelles à faible automatisation : si elles ne parviennent pas à se moderniser à temps, elles feront face à un désavantage de coûts, notamment en concurrence avec les nouvelles usines hautement automatisées dans la tendance au rapatriement. - Bases de fabrication à l'étranger dépendant de la main-d'œuvre bon marché : l'automatisation aux États-Unis réduit la dépendance à la production à bas salaires à l'étranger, ce qui pourrait accélérer le rapatriement d'une partie des commandes. - Fournisseurs d'automatisation de l'industrie automobile : bien que l'industrie automobile reste un client important, le centre de gravité de la croissance se déplace ; les fournisseurs dépendant d'un seul marché doivent ajuster leur stratégie.## Conclusion

L'automatisation n'est plus un suiveur dans le secteur manufacturier américain, mais un véritable leader. Les données de l'A3 et les signaux du salon MODEX indiquent clairement : les investissements dans les robots et l'automatisation sortent de la « zone de confort » de l'industrie automobile et pénètrent dans un éventail plus large de secteurs industriels. Cette transformation n'est pas seulement le résultat de la diffusion technologique, mais aussi un choix stratégique de l'industrie manufacturière américaine pour faire face à la pénurie de main-d'œuvre, aux pressions de la relocalisation et à la concurrence mondiale. Au cours des cinq prochaines années, l'automatisation redéfinira les bases de la compétitivité industrielle américaine, et les industries et régions qui embrasseront avec succès cette tendance bénéficieront d'un avantage précoce.